Blunderbusi so bili običajno zelo kratki, s cevjo manj kot 60 cm, hkrati pa je cev muškete merila več kot 90 cm. Prožilni mehanizem je temeljil na kremenu ali kresilnem kamnu, ki je s kladivom proizvajal iskro, ki je vžgala smodnik.

Vsi ti blunderbusi so zahtevali ročno polnjenje streliva, ki so ga vstavili skozi ustje cevi po vsakem strelu. Običajno je bilo orožje polnjeno z eno svinčeno kroglo, lahko pa tudi z več kroglami manjše velikosti (kroglami).

Ta blonderbus, ki so ga v osemnajstem uporabljali kot predhodnika šibrenice, je bil zelo nenatančen, vendar je bil uporaben v pristopih, med pomorskimi bitkami, kjer je bil boj na kratki razdalji. Poleg tega je bilo to orožje uporabljeno za en strel, saj je bil način njihovega polnjenja zelo počasen in ni bilo časa za ponovno polnjenje. Zato so bili borci po streljanju prisiljeni potegniti sablje ali meče ali uporabiti pištolo kot palico, saj okoliščine niso dopuščale, da bi jo pravočasno napolnili.